Die Pille für den Mann: Revolution oder Neuerfindung eines alten Problems?

Die Antibabypille gilt manchen Historiker:innen als eine der bedeutendsten Erfindungen des 20. Jahrhunderts. 1960 wurde sie erstmals für den US-amerikanischen Markt zugelassen und ist seit den 1970er-Jahren in den westlichen Industriestaaten das am weitesten verbreitete Verhütungsmittel – wo zeitgleich ein deutlicher Rückgang der Geburtenraten zu beobachten war. Für Frauen bedeutete die Antibabypille sexuelle Freiheit und ermöglichte eine neue Selbstbestimmtheit.

Doch genauso alt wie das Mittel selbst ist die Kritik an der Pille und ihrer hormonellen Wirkweise. Viele Nutzende klagen über Stimmungsveränderungen und eine schwindende Libido, aber auch über Übelkeit, Erbrechen oder Hautprobleme. In seltenen Fällen kann die Pille sogar das Risiko für Bluthochdruck oder Thrombosen erhöhen. Jahrzehntelang wurden diese Nebenwirkungen von Ärzt:innen vernachlässigt, erst in den vergangenen Jahren scheint es hierfür ein gesteigertes Bewusstsein zu geben. Nachvollziehbarerweise wollen sich immer weniger Frauen diesem Risiko aussetzen – und auf gar keinen Fall sollten Männer dies in irgendeiner Form von ihrer Partnerin verlangen.

Neben den gesundheitlichen Risiken werden auch die gesellschaftlichen Dimensionen der Antibabypille diskutiert. Schon die sogenannte Zweite Frauenbewegung der 1970er-Jahre sah in der Pille ein patriarchales Unterdrückungsinstrument, um Frauen noch verfügbarer zu machen. Vor allem aber stellt sich die Frage: Warum soll sich ausschließlich und ausgerechnet die Frau um die Verhütung kümmern? Ähnlich wie bei der Nicht-Übernahme von Care-Arbeit scheinen sich viele Männer hier ganz ihrer strategischen Inkompetenz hingeben zu wollen. Doch eine ungewollte Schwangerschaft zu verhindern, sollte selbstverständlich in der gemeinsamen Verantwortung beider Partner:innen liegen.

Eine alte Idee – endlich Realität?

Eine naheliegende Alternative zur Antibabypille sind natürlich Kondome, die laut einer Umfrage der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) mittlerweile sogar deutlich häufiger zur regelmäßigen Verhütung eingesetzt werden als die Pille. Daneben wird seit Jahrzehnten auch an einer „Pille für den Mann“ geforscht. Nur waren alle Bemühungen in diese Richtung lange Zeit wenig erfolgversprechend – doch das könnte sich jetzt ändern.

Grund für die erneute Euphorie um die Pille für den Mann ist das Mittel „YCT-529“, das nun eine erste klinische Studie an Menschen erfolgreich überstanden und dabei keine besonderen Nebenwirkungen gezeigt hat. Kein vergleichbares Mittel hat es bisher überhaupt in diese Phase der klinischen Prüfung geschafft. Und auch wenn es noch einige Zeit und zahlreiche weitere Studien dauern könnte, bis dieses Mittel wirklich zugelassen wird, käme YCT-529 durchaus einer Revolution der Verhütungsmittel gleich. Denn das Besondere ist: Das Mittel ist hormonfrei.

Und wie funktioniert das Ganze? Vereinfacht gesagt blockiert YCT-529 ein Protein, das für die Spermienproduktion in den Hoden zuständig ist. Das heißt, dass das Ejakulat in der Folge deutlich weniger Spermien enthält. In Versuchen mit Mäusen und Affen zeigte das Mittel eine Wirksamkeit von 99 Prozent. Und was genauso wichtig ist: Nach Absetzen der Pille war die Fruchtbarkeit nach etwa vier bis sechs Wochen wiederhergestellt. Der Effekt ist also reversibel – anders als etwa bei einer Vasektomie.

In besagter erster klinischer Studie wurde das Mittel zwar bisher nur an 16 Freiwilligen getestet, doch zeigten sich dabei weder ungewünschte Effekte auf die Herzfrequenz oder den Hormonhaushalt, beispielsweise das Testosteron-Level, noch auf die Stimmung oder Libido der Teilnehmenden. Diese guten Ergebnisse führen die Forschenden auf die hormonfreie Wirkweise von YCT-529 zurück. Eine zweite, größere Studie ist bereits gestartet.

Verbessern statt Aufschieben

All das klingt ziemlich vielversprechend. Sollte YCT-529 oder ein vergleichbares Mittel in absehbarer Zukunft tatsächlich marktfähig sein, würde dies mit Sicherheit auf große Resonanz stoßen. In einer Umfrage im Journal für Reproduktionsmedizin und Endokrinologie aus dem Jahr 2023 zeigten sich bereits 44 Prozent der Männer grundsätzlich bereit, eine Pille für den Mann auf hormoneller Basis zu nehmen. Skeptisch blieben sie – genau wie die befragten Frauen – dabei vor allem wegen unerwünschter Nebenwirkungen. Eine hormonfreie Alternative könnte dies ändern und zu deutlich höheren Zustimmungswerten führen.

Auch ich persönlich könnte mir vorstellen, eine Pille wie YCT-529 zu verwenden, denn sie verspricht, keine Umkehrung altbekannter Probleme zu sein: Würde ein umstrittenes Mittel wie die Antibabypille, das den Hormonhaushalt durcheinanderwirbelt und zahlreiche Nebenwirkungen aufweist, bloß durch ein ähnlich risikobehaftetes Gegenstück ersetzt, könnten die Männer ihren Partnerinnen zwar eine Bürde abnehmen, die ihnen nicht zuletzt durch das Patriarchat auferlegt wurde – letztlich würde das gesundheitliche Risiko aber nur verschoben und niemandem wäre nachhaltig geholfen. YCT-529 hingegen könnte eine echte Verbesserung für beide Seiten bedeuten. Man darf also freudig gespannt bleiben, was die Zukunft der Kontrazeptionsforschung mit sich bringt. Bis dahin sollte Verhütung in jeder Beziehung weiterhin in der gemeinsamen Verantwortung beider Partner:innen stehen, ohne dass sich insbesondere Männer aus der Affäre ziehen.